¡Datos e información recopilado por Sam Jones, MLS The Daily KICKOFF!
Es muy amable por parte de la gente a cargo de estas cosas regalarnos algunos partidos durante el parón internacional. Incluso nos dieron juegos que tendrán un impacto en la carrera por los Playoffs de la Copa MLS Audi 2023 en ambas conferencias. Cada uno de los cinco partidos de este fin de semana importa. Este es el por qué.
DC United vs. San José Earthquakes | Sábado, 7:30 pm hora del Este
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Ambos equipos ingresan a este justo al borde de la línea de playoffs. DC United es noveno en la Conferencia Este y está a sólo tres puntos del puesto 12. San José es octavo en la Conferencia Oeste y solo cuatro puntos por delante del Sporting KC, que ocupa el undécimo lugar. Ambos equipos deberían sentir una sensación de urgencia.
En el caso de DC United, esa urgencia ya se manifestó en un cambio de formación la semana pasada. Ese cambio de formación condujo, en parte, a una goleada de 4-0 sobre Chicago. En el caso de los Earthquakes,… ¿se manifestó en una derrota por 3-2 ante el Galaxy y un empate 1-1 ante Minnesota para sumar un punto en sus últimos tres juegos?
Bien, entonces tal vez la urgencia aún no se haya manifestado en San José. Ha sido un año extraño para ellos. Tienen una plantilla sólida. Sobre el papel, hay piezas de calidad en casi todas las posiciones. Pero no han mejorado durante la temporada. Comenzaron el año como uno de los mejores equipos del Oeste y luego se mantuvieron allí mientras otros equipos de la conferencia mejoraban. Ahora, van a estar luchando por sus vidas en los playoffs. ¿Quizás son uno de esos equipos que funcionan mejor cuando hay una fecha límite?
Inter Miami CF contra Sporting Kansas City | Sábado, 7:30 pm hora del Este
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Cada partido es fundamental para el Inter Miami de aquí en adelante. Pero éste es el que podría hacerlas o deshacerlas. Aquí una muestra de los desaparecidos de los Herons: Benjamín Cremaschi, Diego Gómez, Sergii Kryvtsov, Josef Martínez, Robert Taylor y… Lionel Messi. Es como pasar de conducir el Red Bull de Max Verstappen a conducir… todos los demás coches de Fórmula 1.
Al menos en teoría. Siempre existe la posibilidad de que haya habido un impulso de confianza en toda la organización, y todavía tienen disponibles a jugadores como Sergio Busquets y Jordi Alba. Quizás esta versión del Inter Miami pueda esperar que su equipo B se desempeñe a un nivel superior. Necesitan que lo hagan. Los Herons no tienen mucho tiempo para cerrar una brecha de ocho puntos en la Conferencia Este. Dicho esto, si pueden lograr una victoria aquí sin múltiples piezas fundamentales, comenzarán a sentirse como un seguro para los playoffs.
Sin embargo, las probabilidades no son grandes. El Sporting KC se calienta en el momento adecuado. Han derrotado a San José y St. Louis en sus últimos dos juegos y están a sólo dos puntos del noveno lugar. Alan Pulido acaba de conseguir un aparato ortopédico. Ahora, el universo les ha bendecido con el parón internacional del Inter Miami. Todo viene por SKC. Por ahora de todos modos.
Minnesota United FC vs.Revolución de Nueva Inglaterra | Sábado, 8:30 pm hora del este
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Los Loons están subiendo en la clasificación de la Conferencia Oeste y pueden saltar al sexto lugar con una victoria. Han tenido números subyacentes sólidos durante todo el año y ahora esos números subyacentes se están convirtiendo en resultados gracias, en gran parte, a Emanuel Reynoso. Ha estado sobresaliente desde su regreso a tiempo completo a la alineación, sumando seis goles y dos asistencias en nueve aperturas. No puedes evitar preguntarte dónde estaría este equipo si hubiera estado disponible toda la temporada. Pero hay lugares peores que estar a cuatro puntos del tercer puesto. Incluso el segundo puesto en el Oeste parece plausible para este equipo si se mantiene caliente. Todo lo que tienen que hacer es descubrir cómo ganar en casa. Ellos, de alguna manera, en la MLS, solo tienen tres victorias en el Allianz Field en toda la temporada.
Sin embargo , no será fácil para los Loons mantener una racha invicta de seis partidos . Los Revs, a pesar de vivir sin Djordje Petrovic y otros, se han mantenido erguidos desde la Leagues Cup. No ha sido perfecto, pero han ganado cuatro puntos en los últimos tres partidos. Eso ha sido suficiente para mantenerlos segundos en el Este. Pero Columbus, Filadelfia y Orlando están justo detrás de ellos. El Crew, que ocupa el quinto lugar, está a sólo dos puntos de New England.
Portland Timbers contra LAFC | Sábado, 10:30 p. m., hora del Este
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¿Alguien más está un poco preocupado por LAFC? No es que se vayan a perder los playoffs ni nada por el estilo, pero hace tiempo que no lucen como el gigante que esperan ser. Y ahora no se puede alegar la congestión de horarios como excusa. Están en verdadero peligro de quedar fuera de un puesto entre los cuatro primeros en los playoffs si no tienen cuidado. Vancouver, que ocupa el sexto lugar, está a sólo dos puntos de ellos.
Mientras tanto, los Timbers aún no han terminado. Es difícil imaginarlos cerrando una brecha de cuatro puntos entre el puesto 12 y el noveno en el Oeste, pero no sería la primera vez que un gran resultado contra Seattle hizo que Portland se fuera.
LA Galaxy vs. St. Louis CITY SC | Domingo, 8 p. m., hora del Este
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Hablando de salvavidas, el Galaxy tiene un partido menos que el noveno FC Dallas y está a sólo cinco puntos de ellos. Es posible que vuelvan a estar en la mezcla aquí, incluso si no es tan probable. Si pueden derrotar al mejor equipo de la conferencia, esa tarea se vuelve un poco más fácil. Sin embargo, Los Ángeles no coincide exactamente con St. Louis y CITY SC está a punto de hacerse con el primer puesto en el Oeste. Recordatorio: son un equipo de expansión.
