Por TAMAS PETERFALVY, Corresponsal en Budapest para Deporte Gráfico MD
ZENICA, BOSNIA –La joven y pequeña Bosnia-Herzegovina debutó en el gran escenario de la Copa Mundial de 2014, en el Maracaná de Río de Janeiro, contra la poderosa Argentina. Liderados por Miralem Pjanic (Lyon, Roma) y Edin Dzeko (Manchester City, Inter, Roma), jugaron un partido sereno y disciplinado, y estuvieron cerca de empatar, aunque finalmente perdieron por un ajustado 2-1, causando una buena primera impresión.
Increíblemente, 12 años después, ese mismo Dzeko lidera la búsqueda de Bosnia en la repesca esta primavera, capitaneando al equipo a sus 40 años, y habiendo marcado el gol la semana pasada que finalmente hundió a Gales y llevó a su equipo a enfrentar el último obstáculo esta noche contra Italia.
La semana pasada, la televisión italiana captó a los jugadores italianos celebrando en los vestuarios tras enterarse de que Bosnia había eliminado a Gales. Esto generó cierta tensión por la falta de respeto mostrada por los ‘Azzurri’, pero Dzeko mantuvo la calma y, al ser preguntado al respecto, concluyó magistralmente que este equipo italiano no puede ser tan bueno si le tiene tanto miedo a un equipo como Gales. Sin embargo, el seleccionador bosnio prometió defenderse a ultranza, lo que significa que tendrán que defenderse toda la noche contra Italia a pesar de jugar en casa, en el modesto estadio de Zelnica, con capacidad para 8000 espectadores.
Italia alineó a los mismos dos delanteros que lograron marcar la semana pasada contra Irlanda del Norte: Noise Kean y Matias Retegui. Nicolas Barella, del Inter, y Manuel Locatelli, de la Juventus, dirigieron el juego en el mediocampo. Bosnia jugó con Ermedin Demirovic (Stuttgart) y Dzeko en la delantera. Cabe mencionar un mal presagio: el árbitro es el mismo Clément Turpin, de Francia, que pitó el último partido de Italia en la repesca contra Macedonia del Norte.
Italia comenzó a tejer sus ataques desde el principio, con algún que otro contraataque de Bosnia, buscando la cabeza de Dzeko con los centros.
La primera ocasión clara llegó con el enorme error del portero local Vasilj, al pasar el balón directamente a un jugador italiano (Barella), quien inmediatamente se lo cedió magistralmente a Kean. El atacante de la Fiorentina no desaprovechó la clara oportunidad de marcar en el mano a mano frente a la portería (0-1). Poco a poco, Bosnia comenzó a reorganizar su defensa y a construir jugadas, pero con escaso éxito. Entonces llegó el minuto 40, cuando dio un magnífico pase en profundidad. La defensa italiana entró en pánico y Bastoni derribó al desbocado Memic, siendo el último defensor.
¡Tarjeta roja directa para Italia!
La dinámica del partido dio un giro de 180 grados: Bosnia tomó el control e Italia se encerró prácticamente en defensa, sustituyendo inmediatamente a uno de sus delanteros, Retegui, y manteniendo en el campo únicamente al rapidísimo Kean para los contraataques ocasionales.
Durante toda la segunda parte, el partido estuvo plagado de centros al área italiana, pero el gol no se materializó gracias a la heroica defensa y las paradas de Gigio Donnarumma. La racha se rompió en el minuto 60, cuando el rapidísimo Kean tuvo una clara ocasión de gol tras una carrera de 40 metros, pero mandó el balón muy por encima del larguero. Unos minutos después llegó la explosión, y Bosnia finalmente marcó con un cabezazo de Tabakovic tras un centro en el minuto 78, en medio de un barullo en el área. Con el marcador 1-1 y un jugador menos, Italia se encontraba de repente en una situación muy complicada.
¿Podrían aguantar otros 40 minutos hasta los penaltis con diez hombres?
El marcador en ese momento era de 25-6 a favor de los locales, y 10-2 en tiros a puerta. Un auténtico espectáculo dentro del área italiana.
¿Quién lo hubiera imaginado?
La prórroga mantuvo el marcador en cero, sin que ninguno de los equipos se arriesgara a un ataque total, hasta que un rápido contraataque italiano derivó en una situación idéntica a la que provocó la tarjeta roja a Italia anteriormente. Esta vez se trató de una entrada del último hombre sobre la tribuna italiana. ¡Pero el árbitro rechazó la ayuda del VAR y solo mostró tarjeta amarilla!
Al finalizar los 30 minutos adicionales, Bosnia acumuló un total de 30 disparos a puerta. Dzeko, de 40 años, jugó los 120 minutos completos.
¡Y entonces llegaron las sanciones!
¿Será Donnarumma, el mejor portero del mundo, una ventaja para Italia?
¡Y Esposito, de 20 años, falla su entrada para Italia!
¡Y Cristante le da al palo!
¡Italia, cuatro veces campeona del mundo, se perderá tres Mundiales consecutivos!
Como era de esperar, esta fue la historia más dramática de toda la fase de clasificación europea para el Mundial. Es el fin del mundo para Italia. Y la pequeña Bosnia se ha convertido, sin duda, en una de las historias de cuento de hadas de la fase final de este año…
