¡Datos e información recopilado por Sam Jone, MLS The Daily KICKOFF!
Hace un par de semanas hablábamos de los equipos capaces de ganar la Copa MLS. Sólo hay un puñado de equipos cada año que realmente tienen la capacidad general y el talento de primer nivel para hacerlo realidad. El resto espera un milagro. Algunos tienen más posibilidades de que se produzca un milagro que otros. Este año, todos existen en la Conferencia Oeste.
Honestamente, sólo hay un equipo seguro en los playoffs en el Este que realmente me sorprendería en este momento. Nueva Inglaterra tiene demasiadas cosas que hacer y muy poco a Djordje Petrovic y una serie de lesiones clave. Es difícil ver que esto suceda. El resto de la conferencia está luchando por perder ante el Inter Miami en el juego de comodines, es sólido de arriba a abajo (Orlando City, Columbus, Philadelphia) o tiene el talento de primer nivel para volverse nuclear en cualquier momento (Atlanta United)., extremadamente sólido e impulsado por el probable MVP de la MLS Landon Donovan (FC Cincinnati), o contar con Hany Mukhtar (Nashville SC).
Occidente tiene… menos de eso. Pero alguien tiene que llegar a la Copa MLS. Y últimamente no ha parecido tan fácil como señalar al LAFC y dar por terminado el día. Nunca pareció tan fácil como señalar a St. Louis y dar por terminado el día. Incluso si son sus dos mejores apuestas en Occidente.
Entonces, ¿qué pasa con todos los demás en la conferencia? Sólo 11 puntos separan el segundo puesto del 13º. Casi todo el mundo está en juego. Excepto Colorado. Hagamos un breve caso de los pocos equipos de la Conferencia Oeste que tienen una remota posibilidad de atravesar el Oeste y llegar a la final. En ese punto, es sólo un juego, ¿verdad? Cualquier cosa puede suceder.
Galaxy de Los Ángeles
Existe una gran posibilidad de que ni siquiera lleguen a los Playoffs de la Copa MLS Audi 2023. Pero están a sólo cuatro puntos de un puesto de play-in a falta de ocho jornadas y cuentan con Riqui Puig. Eso es todo. Esa es toda la venta. Se puede contar con una mano esa cantidad de 10s que pueden impactar en un juego como el de Puig. Sigue siendo difícil de vender, pero es por eso por lo que estamos aquí, ¿verdad?
Maderas de Portland
No tengo una buena razón por la que puedan llegar a la Copa MLS. La única razón real que tengo es que no tener una razón para llegar lejos en los playoffs nunca los había detenido.
Minnesota United
Tome el argumento de Puig a favor de Los Ángeles y luego agréguelo a un equipo con un extremo de élite comoBongokuhle Hlongwane (lo dije) y luego combine todo eso con algunos de los mejores números subyacentes de la liga y tal vez ni siquiera sea justo decir que los Loons son caballo oscuro. Podrían ser una elección sólida. Especialmente si Bebelo Reynoso sigue jugando al nivel de calibre de Jugador Más Valioso que ha tenido desde que regresó a la alineación titular.
Desde que Reynoso hizo su primera aparición del año el 3 de junio, Minnesota ha sido el mejor equipo de la liga, según los números subyacentes. Eso es por diferencia de goles esperados, puntos y goles esperados. ¿Quizás los Loons deberían ser los favoritos?
Vancouver Whitecaps
No han sido exactamente Minnesota en los últimos meses, pero los números subyacentes adoran a los ‘Caps’. Ocupan el cuarto lugar en el Oeste en la métrica de puntos esperados de American Soccer Analysis y el segundo en la MLS en diferencia de goles esperados en la temporada. Sí, no son tan amenazantes como lo eran sin Julián Gressel. Pero Richie Laryea fue una excelente incorporación de Ryan Gauld y Brian White han sido una de las parejas más efectivas de la liga esta temporada. Si los dos se calientan en el momento adecuado, los Whitecaps podrían empezar a rodar.
Houston Dynamo FC
Al igual que Minnesota y Vancouver, podría ser injusto llamarlos un caballo oscuro. Pero no nos dejemos llevar por afirmar que Houston regresó demasiado pronto. Aún queda mucho por demostrar.
Aunque últimamente han estado excelentes. Héctor Herrera ha sido uno de los mejores jugadores de la liga y el Dynamo ha estado jugando uno de los partidos más entretenidos de la MLS. En sus últimos 10 partidos, sus números subyacentes han estado a la par de los Loons y Whitecaps como los tres mejores de la liga. La única pregunta real en este momento para esos tres es si esos números se deben a que realmente se desempeñaron a un nivel de élite o si simplemente están sobresaliendo contra una conferencia débil.
Real Salt Lake
Seré honesto, no han demostrado que puedan hacerlo sin Pablo Ruiz y realmente no creeré que puedan hacerlo hasta que obtengamos alguna evidencia de lo contrario. Sin embargo, todavía tienen mucho talento y habría sido de mala educación dejarlos fuera. Todavía parece que pueden lograrlo juntos.
Seattle Sounders
Se siente extraño llamarlos caballo oscuro, pero aquí estamos. Hace meses que no parecen la mejor (o incluso la buena) versión de sí mismos, pero sigue siendo Seattle. Todavía tienen un montón de talento. Y… como… es Seattle. Simplemente te están adormeciendo con una falsa sensación de seguridad y lo sabes.
Fuente MLS
