ST. LOUIS, MO. -El campeón defensor Estados Unidos a su paso por San Louis junto al estratega B.J. Callagham, quedó como un fuerte candidato para revalidar su título en la nueva edición de la Copa de Oro 2023, al superar categóricamente a San Cristóbal y Nieves por 6 a 0 en el City Park.
Los jugadores y su hinchada se unieron fraternalmente en la comunión final “Las Barras y las Estrellas” o simplemente el equipo de todos. Los de arriba en las tribunas la numero doce, 21,216 espectadores estadounidenses amantes del fútbol volvieron a demostrar que la capacidad de convocatoria de su seleccionado no es chiste ni cuento.
Los de abajo, futbolistas que no han cambiado desde su presentación en la Concacaf Nations League ocupando el 1er lugar. Estados Unidos ocupa la 1ra posición como la selección con más participaciones en la Copa de Oro con 7 títulos: 1991, 2002, 2005, 2007, 2013, 2017 y 2021. Ha disputado once ediciones de la Copa Mundial siendo su mejor resultado al ocupar el 3er lugar en 1930. Liga de Naciones 2019, 2020, 2022 y 2023; Subcampeón de la Copa NAFC 1949; Subcampeón de la Copa FIFA Confederaciones 2009.
En este nuevo presente pasaron de gatitos a ‘Leones’ como quien une caminando al nuevo continente con un sorbo de fútbol de la mano del meta Sean Johnson. De aquel conjunto resignado en la pasada Copa Mundial Qatar ‘22, sin chispa ni ojo, que se deglutió la fugaz y recordada en los octavos de final, donde fue eliminado por Países Bajos (Holanda) el 3 de diciembre siendo goleada 3 a 1 con el único tanto de Haji Wright.
A este que, compuesto por jugadores jóvenes, intentara revalidar el título al pueblo estadounidense la numero 8. La nueva generación que busca la gloria en la Copa Oro tubo algunos cambios de la presentada en la pasada clasificación para la Copa Mundial Qatar ‘22.
Apareció en atacante Jesús Ferreira al mando del cuadro estadounidense, pero obró el milagro de mutarle el alma con su triplete cuando fue habilitado a los 16 minutos por Gianluca Busio, y a los 25 y 50 minutos habilitado por Djordje Mihailovic. Se acabaron las balas de cebito y los fusiles que disparaban flores. Estos matadores versión 2023 para la Copa Oro tienen poder de fuego ilimitado. El estratega Callagham les abrió la mente, mezclando de distinta forma los mismos naipes de gloria. Un caso patético y testigo, el de Mihailovic y estrella refulgente y de brillo propio en este gran momento estadounidense. Bryan Reynolds no pudo contener la emoción a los 14 minutos cuando sus compañeros lo abrazaron, después del 2 a 0 sobre la selección de San Cristóbal y Nieves.
Se apretó en un abrazo interminable con Cristian Roldan, y casi le gritó, en una cara a cara que denunció la fuerte transmisión temperamental de la que solos son capaces los líderes: “¿Viste, Djordje, que yendo a todas puedes ser el goleador de la Copa de Oro? ¿Que eres fundamental para nosotros? ¡Métele para adelante, y encima te mandaste dos pases gol espectacular a Jesús Ferreira!” Todo tiene su explicación ya quieren llegar al domingo 2 de julio ante Trinidad en Charlotte.
Se podrá decir que fulmino a un equipo débil, pero al final son como una final, pero también hay que recordar que esta selección últimamente son expertos con buenos comienzos. Al final tal vez lo haya soñado el más fanático de los hinchas estadounidenses. Pero el sueño se hizo realidad dos victorias. Estados Unidos dejó atrás una barrera altísima, pero en su camino hacia la consagración le esperan otras dificultades. Por ejemplo, este domingo en Charlotte, con la dificultad adicional de jugar la tercera fecha del Grupo A ante el complicado Trinidad. Pero eso, claro, será otra historia. La historia que palpitará a partir de hoy. La historia de hoy se festeja legítimamente. Ganó porque quiso ganar. Ganó porque se jugó entero. Y eso es lo mínimo que puede hacer una selección que quiere volver a ser campeón…
