Fuente J. Sam Jones, Oficina de Comunicación Leagues Cup/MLS
NEW YORK –Ya están definidos los equipos que disputarán la eliminatoria de la Leagues Cup 2026 y… bueno, la LIGA MX envió en su mayoría a los sospechosos habituales, ¡y la MLS decidió cambiar las cosas!
En la MLS se están desarrollando algunas historias sorprendentes, algunas con más posibilidades de continuar que otras. El calibre de los rivales que quedan en la Liga MX no se lo pondrá fácil.
Con ocho equipos restantes, aquí están los que tienen más posibilidades de ganar el trofeo. Y recuerden: los equipos de la MLS han ganado las tres ediciones anteriores del torneo. Los equipos de la Liga MX están muy motivados para cambiar eso.
1 Toluca FC
Toluca habría encabezado esta lista independientemente de a quién le hubiera tocado enfrentar. Lo han ganado prácticamente todo en los últimos dos años.
En 2025, ganaron los títulos de Clausura, Apertura y Campeón de Campeones en la LIGA MX. Este verano, coronaron esa racha con el título de la Copa de Campeones de la Concacaf 2026. Apostar en su contra hasta que demuestren lo contrario es un error.
Austin es la revelación del torneo. Toluca parte como favorito en los cuartos de final. También lo será contra el ganador de RSL-León. Les faltan solo tres partidos para completar su colección de trofeos, y al menos dos de ellos son muy ganables.
2 Club América
El Club América tendrá un duro desafío contra un Columbus Crew que parece estar encontrando su ritmo a pasos agigantados. Aun así, parten como favoritos frente a un equipo que lucha por un puesto en los playoffs de la Audi MLS Cup.
Ese enfrentamiento, y el hecho de que prácticamente no jueguen partidos fuera de casa gracias a su enorme afición, es suficiente para colocar a Las Águilas firmemente entre los aspirantes al trofeo.
3 Chicago Fire FC
El enfrentamiento de cuartos de final de Chicago es simplemente un buen guion.
Hace un par de semanas, traspasaron a Hugo Cuypers al Monterrey, poco después de fichar a la leyenda polaca Robert Lewandowski. Ahora, cuando se enfrenten al Monterrey, el Chicago Fire se medirá casi inmediatamente después con su antiguo delantero (y exlíder en la carrera por la Bota de Oro de la MLS).
Aun así, serán ligeramente favoritos en casa. Y sí, Lewandowski sigue siendo muy bueno. Puede que Chicago tenga que derrotar a algunos gigantes de la Liga MX en el camino, pero tienen la mejor oportunidad de cualquier equipo de la MLS para lograrlo.
Prácticamente desde cualquier punto de vista, son el mejor equipo que le queda a la MLS en la competición.
4 Club de Fútbol Monterrey Rayados, AC
Han pasado cinco años desde que Monterrey ganó su último título de la Copa de Campeones de la Concacaf. Ya no son la potencia continental que ganó cinco Copas de Campeones entre 2011 y 2021. Incluso es difícil considerarlos una potencia de la Liga MX en este momento, con solo un título de liga (Apertura 2019) en la última década.
Pero, vamos, todavía me resulta incómodo pensar en descartar a Rayados.
¡Tienen a Hugo Cuypers de delantero!
¿Qué equipo no querría a Hugo Cuypers de delantero?
¡Tienen a Diego Rossi de mediocampista ofensivo!
¿Qué equipo no querría a Diego Rossi de mediocampista ofensivo?
También han invertido mucho dinero en el resto de la plantilla. Tienen talento suficiente para ganar el torneo.
5 Columbus Crew
Últimamente, The Crew se parece mucho a The Crew.
Superaron la primera fase con victorias sobre Atlas y Pachuca, y luego vencieron a Pumas en la tanda de penaltis. En sus dos partidos de liga previos al torneo, derrotaron al FC Cincinnati y empataron con el Inter Miami. Están obteniendo resultados y juegan con una estética que (al menos) recuerda a la época de Wilfried Nancy en el Crew. El entrenador interino Laurent Courtois ha hecho un buen trabajo para encauzar al equipo.
Ayuda que la directiva del Crew haya vuelto a dar en el clavo. El nuevo mediocampista franquicia, Brais Méndez, ha demostrado de inmediato ser un jugador de primera categoría desde su llegada procedente de la Real Sociedad. Había muchas razones para cuestionar su decisión de traspasar a Diego Rossi al Monterrey, pero puede que Columbus haya vuelto a dar en el clavo. ¿Qué, como si fuera difícil?
Aun así, quizás tengan el camino más difícil. Primero se enfrentan al Club América, luego al ganador del partido Chicago-Monterrey antes de la final.
6 Real Salt Lake
Sin Gozo, no hay problema. Al menos por ahora.
A pesar de que Zavier Gozo supuestamente se dirige al Crystal Palace, el RSL superó la primera fase. Cabe destacar que no se enfrentaron a un desafío extremo. Las victorias sobre Atlante y Juárez, sumadas a un empate con Tigres, les aseguraron el pase a cuartos de final.
Su camino hacia la final no es tan favorable. Se enfrentarán al Club León en un partido de cuartos de final que pueden ganar, antes de que probablemente se midan con Toluca en las semifinales.
El RSL es un equipo sólido y bien entrenado que, en teoría, podría aspirar a ganar un título. Sin embargo, es difícil imaginarlo mientras se adaptan a la vida sin Gozo.
7 Club León
León es, sin duda, el equipo más sorprendente de la Liga MX que ha llegado hasta aquí. ¡Y vaya si lo han hecho con estilo!
Los partidos contra Inter Miami, Nashville y Orlando City habrían desmoralizado a la mayoría de los equipos. En cambio, consiguieron los nueve puntos. Sí, hubo rotación de jugadores en los equipos de la MLS. Aun así, es una racha impresionante que debería infundir optimismo a los hinchas del León tras las difíciles campañas del Apertura y el Clausura del año pasado.
Dicho esto, tendrán que jugar en altitud contra el RSL, y luego podrían enfrentarse al Toluca en semifinales. Superaron la primera fase con facilidad, pero las cosas no se pondrán más fáciles. Eso es suficiente para que bajen puestos en esta lista.
8 Austin FC
No tiene mucho sentido ver a Austin aquí durante un año flojo.
Pero bueno, Myrto Uzuni brilló en la primera fase y consiguió 4 goles y 1 asistencia. Con su delantero albanés a la cabeza, Austin se impuso a Xolos y Puebla, e incluso logró un empate contra América. Eso fue todo lo que necesitaron para clasificar a cuartos de final.
Ahora, Toluca los espera en la siguiente ronda. Han ocurrido cosas más extrañas, pero tienen una tarea ardua por delante.
CALENDARIO DE CUARTOS DE FINAL DE LA COPA DE LIGAS 2026
Los cuatro decisivos enfrentamientos entre la MLS y la LIGA MX se jugarán los días 25 y 26 de agosto, mientras ocho clubes continúan su búsqueda del título de la Leagues Cup y tres plazas para la Concacaf Champions Cup.
MARTES, 25 DE AGOSTO
CF Monterrey vs. Chicago Fire FC
19:30 hora local | 20:30 ET
SeatGeek – Bridgeview, Illinois
Apple TV
Club León vs. Real Salt Lake
8:30 HORA LOCAL | 10:30 ET
Parque de artículos deportivos Dick’s – Commerce City, Colorado
Apple TV
MIÉRCOLES 26 DE AGOSTO
Club América vs. Columbus Crew
7:45 LOCALES | 10:45 ET
Parque Deportivo Dignity Health – Carson, California
Apple TV | UniMas /TUDN, FS1, TSN 5, Televisa, Imagen TV
Toluca FC vs. Austin FC
8:30 HORA LOCAL | 8:30 ET
Estadio Sports Illustrated – Harrison, Nueva Jersey
Apple TV | UniMas /TUDN, FS1, TSN 5, Imagen TV
PRIVILEGIOS DE SEDES
De acuerdo con el Reglamento de la Leagues Cup 2026, los dos clubes de la LIGA MX mejor clasificados —Toluca FC y Club América— obtuvieron el privilegio de ser sede de los cuartos de final, y sus partidos se disputarán en sedes neutrales designadas. Dado que CF Monterrey y Club León no cuentan con dicho privilegio, sus partidos de cuartos de final se jugarán en las canchas de sus respectivos rivales de la MLS.
CAMINO A LA FINAL
Los cuatro ganadores de los cuartos de final avanzarán a las semifinales de la Copa de Ligas los días 1 y 2 de septiembre, mientras que el partido por el tercer puesto y la final están programados para el 6 de septiembre. El campeón, el subcampeón y el ganador del tercer puesto de la Copa de Ligas se clasificarán para la Copa de Campeones de la Concacaf.
Para ver el cuadro completo de la Copa de Ligas 2026, haga clic aquí.
INFORMACIÓN SOBRE LAS ENTRADAS
Las entradas para los partidos de cuartos de final de la Leagues Cup 2026 estarán disponibles en los próximos días en LeaguesCup.com/tickets y a través del club anfitrión correspondiente. Los abonados de los clubes de la MLS deben ponerse en contacto con su representante para obtener más información.
DÓNDE VERLO
Los aficionados pueden ver todos los partidos de la Leagues Cup en Apple TV, y algunos partidos de cuartos de final estarán disponibles a través de los canales asociados de la Leagues Cup. Para obtener información completa sobre la transmisión, visite LeaguesCup.com/schedule.
Acerca de la Copa de Ligas
La Leagues Cup es una competición anual, avalada por la Concacaf, entre la Major League Soccer y la Liga MX, que reúne a los mejores clubes de ambas ligas en un formato totalmente interligas. Lanzado en 2023, el torneo representa una colaboración histórica entre las dos ligas y constituye un pilar fundamental de su alianza a largo plazo.
Los tres primeros clasificados de la Copa de Ligas acceden a la Copa de Campeones de la Concacaf, y el campeón obtiene la oportunidad de representar a la región en competiciones internacionales de clubes de la FIFA. Los aficionados de más de 100 países y regiones pueden ver la Copa de Ligas en Apple TV, y algunos partidos también están disponibles a través de canales de televisión abierta y por cable.
