WASHINGTON, DC –La importancia de seguir ganando sin desconcentrarse es el mejor balance para el Washington Spirit en la capital ante 15,979 espectadores que abarrotaron el Audi Field. El triunfo no admite discusión, lo que se puede cuestionar es el rendimiento colectivo del equipo por momentos agresivo, y por otro pasivo. Lo bueno para este proceso 2026 es que Trinity Rodman fue la primera en reconocerlo. Excelente actuación de la atacante Sofia Cantore autora del gol de triunfo a los 60 minutos y oportuno el ingreso de la colombiana Leicy Santos.
Seguimos bien, ganamos, es cierto, pero no por eso vamos a decir que somos campeonas. Hay que hablar, como siempre, en la semana. ¿Para analizar qué cosas hicimos bien y que no?
Sí. La mexicana Rebeca Bernal puso un paño frío al “clink, caja” que Washington Spirit hizo en su casa, donde la primera lectura ajena a los sentimientos no admite discusiones: el triunfo se festejó más por el resultado que por el rendimiento.
Para no levantar peligrosos castillos de arena a la ilusionada hinchada capitalina, ni tampoco censurar una nueva aventura al sueño, habrá que decir, inicialmente Washington Spirit ganó bien, que jugó de a ratos, que aguantó en otros, que liquidó la batalla en menos de 20 minutos (complemento) y que mostró –naturalmente– los claroscuros en mitad de temporada.
¿Veamos por qué?
Washington Spirit parecía la misma de siempre, por adentro y por fuera. Sólo la presencia presurosa de Trinity Rodman, a la que una sola incursión le sirvió para presentarse en sociedad ante sus compañeras y calzarse la camiseta 2 sin demasiados complejos. “Se armó bien, eh…” que parece coincidir el observador futbolero, y la presencia consecuente de la hinchada local, que rodeó con fotos y cantos.
Enfrente, Denver Summit FC con el mote de rival dificilísimo, cancha supercomplicada y toso lo demás; pero, fue tan así… Muchas trompetas silbaron en el fin de semana, alguno que otro canto, en las tribunas con clara alegría.
Comenzaron sin regalarse nada, pero –ya se sabe– cuando uno más se cuida, más aparecen los regalitos. Washington Spirit arrancó demasiado dependiente de los pelotazos, olvidándose de que la colombiana Leicy Santos con la pelota sabe algo. La mediocampista prendió la luz verde cuando ingreso a los 58 minutos por Andi Sullivan, llegó exigida a ordenar el medio sector y su contraataque terminó hilvanando peligro.
Y cuando transcurrían los 60 minutos Trinity Rodman envió un pase a la italiana Sofia Cantore quien envió el balón al fondo de las redes de Abby Smith, para el 1-0 y la euforia total de la hinchada capitalina.
En otra la misma Leicy Santos se iba sola al gol después de una larga gambeta a la zaguera Ayo Oke, el zapatazo paso cerca al poste derecho.
En frente, el equipo capitalino… a su manera. Un particular mediocampo –con alto porcentaje de lucha y poco creció– le impedía abastecer a Paige Metager y Sofia Cantore. Igual se las ingeniaron para arrimarse un par de veces. Es que Leicy Santos pasó del relojito del medio campo a distribuir con éxito y eso se nota, pero el 1-0 con que se fueron no terminó desagradando a nadie.
“Cambiamos, por eso se mejoró. Les pedí a mis jugadoras que dejaran de tirar pelotazos, que buscaran a Claudia Martínez que se juntara con Trinity Rodman. Este Washington Spirit es un equipo que juega bien y cuando toca es temible.” Con el as de espadas del resultado en su manga, el estratega Adrian González trataba de explicar los porqués de aquel Washington Spirit oscilante del primer tiempo a este que se abrazó el 1-0 y burlador desde los 60 minutos.
Hay una realidad incontrastable: Washington Spirit jugó mejor. Hay circunstancias que lo ayudaron, también: en la primera llegada del complemento (arranque espectacular de Leicy Santos, tres rivales desairadas, centro de derecha y zurda de Claudia Martínez) la pierna de la guardameta Abby Smith, le cambia la trayectoria del balón.
De un partido cerrado y para cualquiera, a esta diferencia apareció el mejor Washington Spirit: orden para devolver uno y otro centro del inoperante Denver Summit FC. Atentas para cortar y salir por cualquier lado, dejando su tendal, obligando siempre.
Denver Summit FC, no encontró mejor fórmula que recostarse en su defensa, aguantando lo que su zaga pudo ofrecer.
Ganó Washington Spirit en casa. Ante una incómoda Denver Summit FC. Y en esta época de ilusiones postergadas, prender la velita de una nueva esperanza no le viene mal a nadie.
Washington Spirit y la punta incipiente, pero la punta al fin en la NWSL 2026. El grito de gol, los cantos renovados. Igual que el año pasado. El título para tener pegada la obsesión a flor de piel…
