Por José Pastor, Corresponsal en MADRID para Deporte Gráfico MD
MADRID –El Mundial de 2026, organizado por Estados Unidos, Canadá y México, presenta un nuevo formato con 48 equipos y 16 grupos de tres. Aunque las matemáticas de la clasificación han cambiado, el drama sigue siendo el mismo.
El Grupo G presenta un cóctel táctico y emocional fascinante. Incluye a una potencia europea en una interesante transición (Bélgica), un gigante norteafricano que busca su primera victoria mundialista (Egipto), un contendiente asiático resiliente y defensivamente testarudo (Irán), y los animosos subcampeones de Oceanía (Nueva Zelanda). Con partidos repartidos por la costa oeste —desde Seattle hasta Los Ángeles y Vancouver— las condiciones variarán tanto como los estilos de juego.
Aquí tienes tu guía completa del Grupo G del Mundial 2026.
El calendario del Grupo G (hora local)
Partido 1 (15 de junio): Bélgica vs Egipto (Seattle), Irán vs. Nueva Zelanda (Los Ángeles).
Partido 2 (21 de junio): Bélgica vs Irán (Los Ángeles), Egipto vs. Nueva Zelanda (Vancouver).
Partido 3 (27 de junio): Nueva Zelanda vs Bélgica (Vancouver), Egipto vs. Irán (Seattle).
Bélgica: La vida después de la generación dorada
El ambiente: Optimismo cauto con una pizca de velocidad.
Durante una década, Bélgica llegaba a los grandes torneos cargando el peso de la “generación dorada”. Esos días quedaron oficialmente atrás. La versión de 2026 de los Diablos Rojos es una plantilla en transición, que mezcla las brasas que se apagan de la vieja guardia con el combustible de cohete de una emocionante nueva ola de atacantes.
El planteamiento táctico
Bajo la dirección del técnico francés Rudi García, Bélgica se ha alejado del rígido juego de posesión del pasado. García ha implementado un fluido sistema 4-3-3 o 4-2-3-1 que prioriza la verticalidad y la velocidad. Este ya no es un equipo que te va a pasar hasta la muerte; quiere abrirte en canal al contraataque.
Los jugadores clave
Jeremy Doku (El catalizador): Aunque Kevin De Bruyne (ahora en el Napoli) sigue siendo el líder espiritual y técnico, la carga ofensiva ha recaído en el extremo del Manchester City de 23 años. Doku es, probablemente, el mejor regateador uno contra uno del torneo. El éxito de Bélgica depende de darle espacio.
Kevin De Bruyne (El director): A sus 34 años, De Bruyne no es la misma maravilla física, pero su rango de pase sigue siendo sobrenatural. Orquestará las transiciones y ejecutará las jugadas a balón parado con precisión letal.
La puerta trasera: El talón de Aquiles es la defensa. La retirada de Kompany, Vertonghen y Alderweireld ha dejado un vacío. La nueva pareja de centrales (probablemente Arthur Theate y Zeno Debast) es inexperta, pero tener a Thibaut Courtois en la portería —de vuelta tras resolver su disputa con la federación— tapa muchas carencias.
El veredicto: Bélgica debería terminar primera de este grupo con comodidad si su defensa aguanta. Son demasiado rápidos al contraataque para los equipos de menor rango de este grupo.
Egipto: La cruzada final de Salah
El ambiente: Redención o nada.
Egipto carga con el peso de una extraña maldición futbolística: a pesar de ser un gigante africano, nunca ha ganado un partido del Mundial en su historia. Con Mohamed Salah disputando probablemente su último Mundial, los Faraones están desesperados por romper esa racha.
El planteamiento táctico
El entrenador Hossam Hassan ha construido una plantilla que es la antítesis del fútbol vistoso. Son ultra pragmáticos. Jugando con un compacto 4-2-3-1, Egipto confía en la rigidez defensiva y las transiciones rápidas. Su campaña de clasificación fue asombrosa: invictos en 10 partidos, encajando solo 2 goles. Se cerrarán atrás, absorberán la presión y confiarán en que sus estrellas ganen el partido en los pocos momentos que tengan el balón.
Los jugadores clave
Mohamed Salah (La leyenda): Con 34 años, Salah sigue siendo un finalizador de clase mundial. Ya no es solo un extremo; se mueve al centro, enlaza el juego y encuentra huecos. Está a solo seis goles de convertirse en el máximo goleador histórico de Egipto.
Omar Marmoush (El factor X): Durante años, Egipto fue un equipo de un solo hombre. El ascenso del delantero del Manchester City, Marmoush, cambia esa ecuación. Su velocidad y creatividad junto a Salah le dan a Egipto un doble ataque capaz de dañar a cualquier defensa al contragolpe.
El veredicto: Egipto es el favorito para el segundo puesto. Su choque contra Irán el 27 de junio en Seattle será probablemente la “final de grupo” por el puesto de subcampeón.
Irán: El muro resiliente
El ambiente: Organizado, físico y perturbador.
Team Melli logra su cuarta participación consecutiva en el Mundial, un testimonio de su consistencia en Asia. Aunque los titulares que rodean a Irán en 2026 han sido, lamentablemente, dominados por las tensiones geopolíticas con la nación anfitriona (Estados Unidos) y la controversia por un partido que coincide con un fin de semana del Orgullo, el fútbol sigue siendo terriblemente difícil de superar.
El planteamiento táctico
El entrenador Amir Ghalenoei ha continuado con el legado de Carlos Queiroz. Irán juega con un bloque bajo, un 4-3-3 o un 5-4-1 alérgico al riesgo. No necesitan la posesión; necesitan estructura. Su plan de juego es frustrar al rival y confiar en las jugadas a balón parado o en la brillantez individual de su capitán.
Los jugadores clave
Mehdi Taremi (El pistolero): Con Sardar Azmoun potencialmente ausente por forma física o lesión, la carga recae completamente en Taremi. Un maestro de las “artes oscuras” del fútbol de ataque (sacar faltas, retener el balón), su capacidad para convertir la única ocasión que genera Irán por partido es vital.
El veredicto: Irán es peligroso si se le subestima. Le hará la vida imposible a Egipto y Bélgica. Sin embargo, su falta de un segundo goleador de peso probablemente le impida alcanzar realmente las eliminatorias.
Nueva Zelanda: El tapado sin favoritismos
El ambiente: Fisicidad y esperanza.
Los ‘All Whites’ regresaron al Mundial por primera vez desde 2010, aprovechando el puesto asegurado de Oceanía. Situados como el equipo de menor rango del grupo, están aquí para ganar experiencia y, tal vez, provocar un terremoto.
El planteamiento táctico
El entrenador Darren Bazeley emplea un directo 4-4-2. Aquí no hay ‘tiki-taka’. Nueva Zelanda buscará aprovechar su ventaja física, lanzar balones largos y atacar por las bandas para enviar centros al área.
Los jugadores clave
Chris Wood (El referente): El delantero del Nottingham Forest sigue siendo el talismán. Aunque ha lidiado con lesiones en la antesala del torneo, un Chris Wood en forma es una pesadilla para los defensas en el juego aéreo. Si Nueva Zelanda marca un gol, es casi seguro que vendrá de su cabeza o su pierna izquierda.
El veredicto: Nueva Zelanda tiene una cuesta muy empinada. Su defensa es vulnerable ante extremos técnicos (malas noticias contra Doku y Salah), y probablemente termine cuarta. Sin embargo, un empate ante Irán en el primer partido sería un éxito mayúsculo para el programa.
Predicción del Grupo G
Este grupo parece bastante claro arriba, pero una lucha de perros por el segundo puesto.
Primer puesto: Bélgica – Su poderío ofensivo está simplemente por encima del resto del grupo. Doku y De Bruyne encontrarán demasiado espacio contra los planteamientos defensivos de Egipto e Irán.
Segundo puesto: Egipto – El dúo Salah-Marmoush es la dupla específica más potente del grupo. Su solidez defensiva les da la ventaja sobre Irán en el duelo directo, aunque será un partido ajustado y de pocos goles.
Tercer puesto: Irán – Frustrarán, entrarán duro, pero probablemente empatarán hasta la eliminación en lugar de ganar.
Cuarto puesto: Nueva Zelanda – Aunque con espíritu, la diferencia de calidad técnica en el césped de la costa oeste será demasiado grande.
El partido imperdible: Egipto vs Irán (27 de junio, Seattle). Tiene todos los ingredientes de un clásico mundialista: estilos contrastantes, altas apuestas y la emoción pura de dos naciones locas por el fútbol luchando por sobrevivir.
