Por Fernando Godoy, Corresponsal en Londres para Deporte Gráfico MD
LONDRES –La Copa Mundial de la FIFA 2026 presentará un nuevo formato de 48 equipos, y pocos grupos encapsulan la naturaleza impredecible de este torneo expandido como el Grupo B. Con la participación de los coanfitriones Canadá, los europeos habituales Suiza, los controvertidos anfitriones de 2022 Catar, y el equipo sorpresa Bosnia y Herzegovina, este grupo ha sido etiquetado por algunos analistas como el “Grupo de los Pequeños”.
Sin embargo, esta caracterización podría ser prematura. Dado que los dos primeros equipos avanzan a la fase de eliminación directa, el Grupo B presenta una fascinante batalla táctica entre los experimentados europeos y las naciones emergentes desesperadas por demostrar su valía en el escenario global.
Esto es todo lo que necesitas saber sobre los equipos que lucharán en lo que es estadísticamente uno de los grupos más abiertos del torneo.
Calendario: Fechas y sedes clave
La fase de grupos se desarrollará a lo largo de tres jornadas en junio de 2026, con sedes en Canadá y Estados Unidos.
Jornada 1 (12 de junio): Canadá vs. Bosnia y Herzegovina – BMO Field, Toronto
Jornada 1 (13 de junio): Catar vs. Suiza – Levi’s Stadium, Santa Clara (Área de la Bahía de San Francisco)
Jornada 2 (18 de junio): Suiza vs. Bosnia y Herzegovina – SoFi Stadium, Los Ángeles
Jornada 2 (18 de junio): Canadá vs. Catar – BC Place, Vancouver
Jornada 3 (24 de junio): Suiza vs. Canadá – BC Place, Vancouver
Jornada 3 (24 de junio): Bosnia y Herzegovina vs. Catar – Lumen Field, Seattle
Análisis equipo por equipo
Canadá: Los anfitriones que llevan la esperanza de una nación
Ranking FIFA: 30º
Mejor actuación en el Mundial: Fase de grupos (1986, 2022)
Para Canadá, simplemente clasificar ya no es suficiente. Después de una decepcionante campaña en 2022 en Catar donde perdieron los tres partidos, los coanfitriones entran en este torneo con algo que demostrar. Bajo la guía del entrenador estadounidense Jesse Marsch (nombrado en 2024), Canadá cuenta con una mezcla de veteranos experimentados y talento emergente.
El equipo conserva el núcleo del equipo de 2022, incluidos los centrocampistas Jonathan Osorio y Richie Laryea, junto con los defensores Alistair Johnston y Derek Cornelius. Sin embargo, la incorporación de jóvenes talentos como el centrocampista del Anderlecht Nathan Saliba y el delantero del Unión Saint-Gilloise Promise David proporciona el filo ofensivo que antes les faltaba.
Perspectiva: Jugando en casa (con partidos en Toronto y Vancouver), Canadá sentirá una inmensa presión para alcanzar la fase de eliminación directa por primera vez en su historia. Su atletismo y familiaridad con las condiciones podrían convertirlos en el favorito de los neutrales para ganar el grupo.
Suiza: Los favoritos experimentados
Ranking FIFA: N/A (presencia constante entre los 20 primeros)
Mejor actuación en el Mundial: Cuartos de final (1934, 1938, 1954)
Si hay una “apuesta segura” en el Grupo B, esa es Suiza. Los suizos se han convertido en un elemento básico de los grandes torneos, clasificándose actualmente para su sexto Mundial consecutivo. Analistas de Sports Illustrated y el Miami Herald han identificado a Suiza como la favorita para terminar primera, citando su “gran experiencia” y su “equipo completo” en comparación con los demás.
El entrenador Murat Yakin ha construido una unidad cohesionada en torno al legendario centrocampista Granit Xhaka(ahora en el Sunderland) y a Manuel Akanji del Manchester City. Históricamente, Suiza ha dado golpes sobre la mesa, eliminando a Francia en la Eurocopa 2020 y derrotando a Italia en la Eurocopa 2024. Sin embargo, tienen un problema recurrente: el “techo de octavos de final”. Han sido eliminados en octavos de final en las tres últimas Copas del Mundo.
Perspectiva: Aunque deberían navegar el grupo cómodamente, los suizos buscan algo más que la clasificación. Las estrellas emergentes como Vincent Bi del Friburgo (3 goles en 10 partidos) podrían ser el factor X necesario para romper finalmente su maldición en la fase de eliminación directa.
Bosnia y Herzegovina: Los Dragones cabalgando sobre una ola
Ranking FIFA: N/A
Mejor actuación en el Mundial: Fase de grupos (2014)
Bosnia llega a Norteamérica como el favorito sentimental del grupo, debido en gran parte a las dramáticas circunstancias de su clasificación. En una sorprendente eliminatoria de repesca en marzo de 2026, Bosnia y Herzegovina derrotó a Italia en una tanda de penaltis para asegurar su puesto, condenando a los ‘Azzurri’ a su tercera ausencia consecutiva en el Mundial. El héroe de ese partido fue el veterano capitán Edin Džeko, quien, incluso a una edad avanzada, anotó un crucial cabezazo en el minuto 79 para forzar la prórroga contra los italianos con un hombre menos.
El penalti decisivo fue anotado por Esmir Barjaktarević, un delantero nacido en Estados Unidos, lo que añade un argumento único a un grupo que cuenta con anfitriones norteamericanos. Sin embargo, Bosnia es frágil defensivamente. Concedió ventajas tardías durante la clasificación y depende en gran medida de la fuerza física de Džeko, que podría tener problemas con el ritmo acelerado del calendario veraniego norteamericano.
Perspectiva: Esta es la segunda aparición de Bosnia en un Mundial (la primera fue en 2014). Aunque son los desfavorecidos sobre el papel, su espíritu de lucha y la habilidad aérea de Džeko los convierten en rivales peligrosos en las jugadas a balón parado.
Catar: Los campeones asiáticos bajo escrutinio
Ranking FIFA: N/A
Mejor actuación en el Mundial: Fase de grupos (2022)
Los anfitriones de 2022 sufrieron una pesadilla en su propio terreno, perdiendo los tres partidos. Sin embargo, se recuperaron ganando la Copa Asiática 2024. A pesar de ello, su camino hacia la final de 2026 estuvo envuelto en controversia.
Durante la cuarta ronda de clasificación asiática, la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) trasladó los partidos cruciales de Catar para que se jugaran en casa, a pesar de que el calendario requería originalmente viajar. Esto permitió a Catar pasar la eliminatoria sin verdaderos partidos fuera de casa. Dirigido por el entrenador español Roberto Luque (ex de España y del Real Madrid), Catar intenta practicar un estilo técnico y basado en la posesión. Sin embargo, ha tenido dificultades para implementarlo contra oponentes de mayor nivel, ganando solo 2 de 11 partidos bajo su mandato en la preparación para el torneo.
Jugadores clave: El tridente ofensivo formado por Akram Afif (el extremo explosivo), Almoez Ali (el delantero físico, 57 goles internacionales) y Boualem Khoukhi sigue siendo el núcleo del equipo.
Perspectiva: Los campeones asiáticos son probablemente el eslabón más débil del grupo. Tendrán dificultades físicas contra los equipos europeos. Su objetivo realista principal es conseguir su primera victoria en la historia del Mundial o al menos asegurar un punto histórico.
Análisis y pronóstico: Una lucha muy abierta
El Grupo B es único porque carece de una “superpotencia” tradicional. Suiza es la favorita, pero no es invencible.
La batalla táctica:
Canadá se basa en una presión enérgica y velocidad por las bandas. Buscará avasallar a Bosnia y Catar desde el principio.
Suiza se basa en la disciplina estructural. Los centrocampistas Xhaka y Freuler buscarán controlar el ritmo.
Bosnia es un equipo de “momentos”. Se repliega y depende del juego de espaldas de Džeko o de las jugadas a balón parado.
Catar prefiere la elaboración técnica, pero carece de la velocidad para contraatacar eficazmente contra la atleticidad de la CONCACAF o de Europa.
El veredicto final:
Las estadísticas sugieren que este es el grupo “más débil” por ranking promedio, pero eso lo hace el más volátil.
1. Suiza (primero): Su experiencia para cerrar partidos ajustados es inigualable aquí.
2. Canadá (segundo): La ventaja de jugar en casa y el ambiente en Toronto y Vancouver deberían darles la ventaja sobre Bosnia.
3. Bosnia y Herzegovina: Una campaña con espíritu, pero la resaca emocional de vencer a Italia y una defensa con fugas los dejan fuera.
4. Catar: Una tercera eliminación consecutiva en la fase de grupos. Carecen de la preparación física para competir con los europeos fuera de casa.
Partido clave a seguir: Canadá vs Bosnia (12 de junio) – Este partido inaugural en Toronto dictará todo el flujo del grupo. Si Canadá pierde, estará en graves problemas. Si gana, probablemente avance.
