¡Datos e información Sam Jones, MLS The Daily Kickoff!
Quedan 10 equipos de la MLS en octavos de final. Algunos son mejores que otros. Algunos tienen un camino más fácil que otros. Sólo uno de ellos puede acabar ganando un trofeo.
Ciudad de San Luis SC
Ya han logrado una gran sorpresa en la ronda eliminatoria. Su 3-1 sobre Portland puede haber sido el resultado más sorprendente de todos los dieciseisavos de final. Pero ahora tienen que dar la mayor sorpresa posible: se enfrentarán al Club América el martes. Y eso sería sólo el comienzo de una carrera brutal hasta el final del torneo.
A partir de ahí se enfrentarían al ganador de Toluca/Colorado y luego probablemente tendrían a Seattle, Pumas o LAFC esperándolos en la semifinal. Básicamente, tendrán que lograr la mayor sorpresa del torneo cuatro veces más.
Supongo que han sucedido cosas más locas. Pero St. Louis ocupa el puesto 13 en el Oeste por una razón.
Rápidos de Colorado
Los Rapids no impresionaron en la fase de grupos, pero encontraron algo de tracción en su victoria en dieciseisavos de final sobre el Club León en los penales. Sin embargo, tendrán que ser mucho, mucho mejores de ahora en adelante. Toluca los espera en octavos de final y luego es el Club América o un equipo de St. Louis el que está tocado por Dios. Sus próximos dos partidos son de lo más duros. Y eso sería antes de la semifinal y la final.
Los Rapids son un buen equipo. Me fascina ver si pueden mantener el impulso que estaban generando durante la pausa de la temporada de la MLS y si ese impulso los lleva a un lugar en los playoffs en casa. Pero llegar a la final parece una posibilidad remota.
Sondas de Seattle
No descartes a los Sounders, ¿verdad?
No estoy seguro de cuánto valor poner en su victoria por 3-1 sobre el Galaxy, pero ciertamente alivió cualquier preocupación seria después de su difícil actuación contra Necaxa en la fase de grupos. Ahora tienen que aprovechar esa victoria (una vez más, sin Pedro de la Vega disponible) y ver si finalmente pueden dar la vuelta a una temporada que parece que no pueden sacar de la primera marcha.
Primero tendrán que derrotar a Pumas y luego LAFC probablemente los esté esperando en el otro lado en los cuartos de final. Entonces es Toluca o Club América, etc., etc. Lo entiendes en este punto. Este lado del soporte es duro.
Pero los Pumas son vencibles y los Sounders todavía tienen mucha calidad en su plantilla. LAFC presenta un desafío más difícil, pero al menos es un enemigo que Seattle conocerá. Una semifinal es al menos plausible. En ese momento, tal vez los Sounders finalmente hayan encontrado lo que se estaban perdiendo.
Terremotos de San José
¿No es emocionante a veces estar en el mundo haciendo cosas?
(Técnicamente han vencido a LAFC una vez este año y luego hay al menos una línea de tiempo en la que vencieron a LAFC y derrotaron a Seattle/Pumas y mira, estoy feliz por ellos de que hayan llegado tan lejos, se siente como un merecido luz en la oscuridad para un equipo que no es tan malo como su récord).
LAFC
LAFC de alguna manera logró atraer a los probables ganadores de Wooden Spoon en los octavos de final. Después de eso, podrían ser Pumas o un equipo de Seattle a quienes derrotaron en una victoria por 3-0 el 20 de julio, justo antes de que comenzara la Leagues Cup. Su camino hacia la semifinal es tan sencillo como podrían haber esperado.
A partir de ahí, sin embargo, sabríamos mucho sobre la posición de este equipo de LAFC en la región. Recuerde, la última vez que se enfrentaron a uno de los mejores equipos que estas dos ligas tienen para ofrecer, fueron regateados por Columbus en Los Ángeles. ¿Pasaría lo mismo si se enfrentaran a América o Toluca en la semifinal? ¿Qué pasa con Colón en la final? Sabemos que LAFC ha tenido un historial reciente de llegar hasta la línea de meta y quedarse corto. ¿Será este el momento en que superan ese último obstáculo por primera vez desde la Copa MLS 2022?
Parece posible. Su camino es más amable que el de otros.
FC Cincinnati
Ok, bueno, ahora estamos en el otro lado del grupo y, para equipos importantes como el FC Cincinnati, educadamente llamaría a este equipo “extremadamente manejable” comparativamente.
Primero, Cincy puede enfrentarse a un equipo de la Unión que se parece mucho más a sí mismo que hace unas semanas, pero que todavía ha tenido un año de pesadilla. A partir de ahí, se enfrentarían a un equipo de Cruz Azul que no ha impresionado en absoluto en sus primeros tres partidos de esta competición. Los tres han ido a los penaltis y sólo han marcado una vez. Están sobresalientes a la defensiva en lo que va del año, pero no han encontrado el gas en el último par de semanas en ataque.
Después de eso, obtendrán uno de Tigres /Columbus/Miami. Para Cincy, todos ellos se sienten al menos vencibles, incluso si no serían los favoritos contra Tigres o Columbus. “Aquí hay un verdadero camino hacia un trofeo para los Gary”.
Unión de Filadelfia
Ok, toma lo que dijimos sobre Cincy y luego dale la vuelta a la Unión. Tienen que derrotar a Cincy, luego enfrentar a Cruz Azul por segunda vez, luego a Tigres /Columbus/Miami y luego a quien salga del guante del otro lado del cuadro. El Unión ha estado luciendo mucho mejores últimamente gracias en parte a una gran actuación del delantero Tai Baribo en las últimas semanas, pero todavía hay problemas genuinos aquí. Esta es una batalla cuesta arriba.
Por otra parte, están calientes en el momento adecuado. Quizás eso sea todo lo que realmente se necesita. Quizás la pregunta más curiosa es si podrán llevar este impulso nuevamente a la MLS una vez que termine su torneo.
Nueva York FC
Tigres, luego Columbus/Miami, luego quien salga de ese grupo FC Cincinnati/Cruz Azul/Philadelphia. NYCFC es un buen equipo. Esta es una gran, gran pregunta.
Tripulación de Colón
El Crew podría ser el mejor equipo de Concacaf en este momento. No lo sabremos con seguridad hasta que potencialmente se enfrenten a Tigres y el Club América más adelante en este torneo, pero es difícil imaginar a alguien jugando mejor. Lo sorprendente es que siguen añadiendo potencia de fuego a la que ya tienen. De alguna manera, están mejorando quizás el producto en el campo más impresionante en la historia de la MLS que no es el LAFC 2019.
Dicho esto, su camino hasta el final es de lo más difícil. Se enfrentarán al Inter Miami el martes, el próximo ganador será Tigres /NYCFC, luego probablemente Cincy o Cruz Azul, y luego mirarán a América, Toluca o LAFC en la final. Ninguno de ellos es sencillo. Incluso para un equipo tan bueno como Colón.
Dicho todo esto, no voy a ser yo quien sugiera que se quedarán cortos.
Inter Miami
No creo que vayan a ganarlo todo, lo que significa que probablemente lo harán.
