Por Zach Selby, Redactor Senior Oficina de Comunicación Washington Commanders
Las opiniones expresadas en este artículo no reflejan las del equipo.
LANDOVER, MD –La temporada no ha salido como los Washington Commanders esperaban antes de su semana de descanso, pero aun así ha habido momentos impresionantes en el campo. Aquí están cinco de las mejores jugadas de la defensa de las semanas 1 a 6.
Sonny Styles arrolla a Saquon Barkley y consigue su primer sack.
Durante toda la pretemporada se habló mucho de lo que Styles podría aportar a la defensa de los Commanders. Tras meses de especulación, los Commanders les dieron a los aficionados una muestra de lo que habían preparado para el novato.
Styles estuvo omnipresente en el campo durante el partido inaugural de la temporada de los Commanders contra los Philadelphia Eagles. Realizó jugadas importantes en la cobertura y participó en múltiples tacleadas, pero su jugada más memorable fue cuando, como blitzer, logró su primer sack. Derribó a Jalen Hurts para una pérdida de seis yardas, pero no sin antes arrollar a Barkley para llegar al backfield.
Los Commanders necesitaban una jugada de su defensa mientras los San Francisco 49ers avanzaban por el campo buscando ampliar su ventaja. Christian McCaffrey acercó a los 49ers a ese objetivo con una carrera de 12 yardas, pero Chaisson tenía otros planes.
Styles se encontró con McCaffrey en la secundaria, y mientras el corredor luchaba por ganar yardas adicionales, Chaisson llegó por detrás y le arrebató el balón de las manos. Frankie Luvu lo recuperó, dándole la posesión a Washington y evitando otro touchdown de la ofensiva de San Francisco.
Chaisson provocó un balón suelto en dos partidos consecutivos por primera vez en su carrera. Esto le dio a los Commanders ocho recuperaciones de balón en la temporada y elevó su margen de pérdidas de balón a +6, el mejor de la liga.
Styles logra su primera intercepción.
Lo mejor del atletismo de Styles es que suele estar en el lugar y el momento adecuados. Ese fue el caso en la Semana 3, cuando los Commanders sorprendieron a los Seattle Seahawks gracias, en parte, a una de sus mejores actuaciones defensivas de la temporada hasta el momento.
Los Commanders tenían una ventaja de 17-10 sobre los Seahawks al medio tiempo, pero se estancaron en la primera serie ofensiva del tercer cuarto. Los Seahawks se colocaron en su propia línea de 18 yardas, pero su serie terminó rápidamente cuando un pase de Sam Darnold fue desviado en la línea de golpeo y cayó en manos de Styles en la línea de 42 yardas de los Seahawks. Esto le dio a los Commanders su mejor posición de campo del día, y tres jugadas después, Marcus Mariota conectó con Terry McLaurin para un touchdown de 30 yardas.
Styles se convirtió en el primer jugador defensivo desde Jonathan Allen en 2022 en registrar una intercepción y un balón suelto forzado en un solo partido, y en el primer novato de Washington en registrar al menos una intercepción, un balón suelto forzado y múltiples pases defendidos en un solo partido en la historia de la franquicia.
Jeremy Reaves pone el broche de oro a una defensa en cuarta oportunidad.
Styles no fue el único jugador defensivo que se esforzó al máximo contra los Seahawks. Uno de los mejores momentos del partido se produjo justo antes de su intercepción, cuando los Seahawks intentaban empatar el marcador en la primera mitad.
Los Seahawks avanzaron 78 yardas en una serie ofensiva de 12 jugadas antes de enfrentarse a una cuarta oportunidad en la yarda 2 de los Commanders. Ya habían lanzado el balón dos veces, pero Darnold no pudo conectar ni con AJ Barner ni con Jaxon Smith-Njigba. Darnold volvió a buscar a Barner, pero Jeremy Reaves cruzó el campo y le brindó la cobertura suficiente para que el pase fuera demasiado difícil para que Barner lo completara.
La ofensiva de los Commanders no pudo hacer nada con el balón y lo devolvió a los Seahawks tres jugadas después, pero el esfuerzo de Reaves ayudó a mantener intacta la ventaja de los Commanders.
La primera intercepción de Kain Medrano se convierte en anotación.
Medrano era principalmente jugador de equipos especiales, pero una vez que Leo Chenal sufrió una lesión en el cuello que lo dejó fuera de la temporada, pasó a formar parte del equipo titular.
Al final, protagonizó la que posiblemente sea la mejor jugada defensiva de los Commanders en lo que va de temporada.
Faltaban cuatro minutos para el final del cuarto periodo, y los Seahawks, que habían estado abajo por 14 puntos al comienzo de la segunda mitad, redujeron su desventaja a solo tres puntos. Darnold retrocedió y buscó a Barner en la jugada. Styles estaba en posición de interceptar el pase, pero Medrano se lanzó sobre el balón y corrió 50 yardas para anotar, evitando en el proceso un intento de tackle de Darnold.
“Fue un partido muy igualado, teníamos que encontrar la manera de recuperar el impulso”, dijo Medrano. “Creo que eso fue lo que marcó la diferencia”.
Washington cerró el día con su primera victoria de la temporada, derrotando a los campeones del Super Bowl de la temporada pasada y brindando esperanzas de que puedan competir con los mejores equipos de la liga.
