Por Fernado ‘Nando’ Godoy, Corresponsal para Deporte Gráfico MD
THESSALONIKI, GREECE –Países Bajos protagonizó una remontada dramática en la segunda parte para rescatar un empate 2-2 contra Grecia en Salónica por el Grupo A2 en el Estadio Toumba, Salónica, evitando la que habría sido la primera derrota de Xavi Hernández como entrenador principal. Grecia, que ya había vencido a Serbia y Alemania en esta campaña, se puso 2-0 con rapidez gracias a los goles de Fotis Ioannidis (23′) y Giorgos Masouras (45+2′).
Grecia empezó con fuerza y se le anuló un gol por fuera de juego en los primeros 15 minutos antes de que Ioannidis abriera el marcador, aprovechando un desvío de Masouras y definiendo con calma ante Bart Verbruggen. Los locales ampliaron la ventaja justo antes del descanso cuando Ioannidis se convirtió en asistente, interceptando un pase suelto del mediocampo neerlandés y habilitando a Masouras para empujarla al fondo de la red.
Países Bajos mejoró muchísimo tras el descanso. Virgil van Dijk redujo la diferencia en el minuto 59, conectando un cabezazo potente a gol tras un córner de Joey Veerman. A Denzel Dumfries le anularon dos goles, uno por fuera de juego tras revisión del VAR y otro por una falta en la jugada previa, mientras los neerlandeses presionaban sin descanso.
Justo cuando Grecia parecía aguantar el resultado, el suplente Tijjani Reijnders rescató un punto en el minuto 89, rematando de volea desde cerca tras un centro de Noa Lang que Joshua Zirkzee peinó. El resultado deja a Grecia líder del Grupo A2 con siete puntos, mientras que Países Bajos sigue segundo con cinco puntos, por delante de Alemania, con cuatro.
Un partido de dos mitades: La actuación de Países Bajos en la primera parte fue posiblemente la peor desde que Xavi está al mando. Fueron superados en intensidad y en lo táctico por una vibrante selección griega, con el trío de mediocampistas formado por Joey Veerman, Quinten Timber y Guus Til incapaz de imponer condiciones. Defensivamente, los neerlandeses estuvieron desorganizados: en el primer gol, Dumfries perdió un duelo aéreo, Jurriën Timber salió innecesariamente y Van Dijk retrocedió, dejando a Ioannidis un camino claro hacia el gol.
Los cambios de Xavi cambiaron el partido:
La entrada de Ryan Gravenberch, Noa Lang y Tijjani Reijnders al descanso inyectó urgencia y calidad. Lang fue especialmente influyente, con una calificación de 7.5, mientras que el gol tardío de Reijnders coronó una gran participación desde el banquillo. El impacto de los suplentes contrastó fuertemente con el de los titulares: tanto Jurriën como Quinten Timber recibieron calificaciones de 3.5, y el primero tuvo culpa en el segundo gol de Grecia tras un despeje débil.
El plan de juego de Grecia casi funcionó
El 4-4-2 de Ivan Jovanović presionó alto y atacó la improvisada línea defensiva neerlandesa, que no contaba con el lesionado Jan Paul van Hecke. Christos Tzolis fue muy activo antes de que una lesión en el isquiotibial lo obligara a salir, e Ioannidis y Masouras se combinaron de manera brillante en ambos goles. Sin embargo, Grecia se replegó demasiado en la segunda parte, invitó la presión y al final pagó el precio por no despejar el balón en el empate.
Qué significa:
Países Bajos extiende a 19 su racha sin perder en partidos oficiales y sigue bien posicionado para clasificarse desde el Grupo A2, pero esta actuación expuso importantes debilidades defensivas. Grecia, por su parte, sentirá que dejó escapar dos puntos, aunque su inicio invicto en la campaña la mantiene líder del grupo.
