Por Franco Domínguez, Oficina de Comunicación Leagues Cup
BRIDGEVIEW, IL –Fue un partido emocionante, reñido e intenso que siempre dio la sensación de que un momento de genialidad lo decidiría. Al final, ese momento llegó de la mano de Orbelín Pineda, del Monterrey, cuyo espectacular gol en los últimos minutos marcó la diferencia en un encuentro muy igualado entre dos equipos talentosos.
Sin duda, no fue fácil para Rayados, que se vio presionado desde el pitido inicial y tuvo dificultades para generar ocasiones de gol en los primeros compases del partido. Chicago controló la posesión y recuperó el balón rápidamente, impidiendo que Monterrey encontrara su ritmo.
El dominio inicial de Chicago no se reflejó en el marcador, en parte gracias al portero de Monterrey, Esteban Andrada, cuya atajada temprana mantuvo el marcador a cero y permitió que su equipo se asentara a medida que pasaban los minutos.
Rayados comenzó a atacar gradualmente, y Jesús Corona le dio a Chicago su primer aviso cuando su disparo pasó por encima del travesaño. Monterrey siguió creciendo en el partido y finalmente obtuvo un penal cuando el portero de Chicago, Chris Brady, salió de su portería y golpeó en la cara a su excompañero Hugo Cuypers al intentar despejar el balón con los puños.
El penalti se convirtió en una oportunidad desperdiciada cuando Lucas Ocampos estrelló el balón contra el poste, manteniendo el marcador a cero, pero no por mucho tiempo. Minutos después, Monterrey dispuso de una jugada a balón parado, y un centro de Gerardo Arteaga fue rematado de cabeza por Víctor Guzmán, superando a Brady, para darle la ventaja a Rayados justo antes del descanso.
Chicago entró al segundo tiempo sabiendo que necesitaba el empate y comenzó a presionar al ataque. Tras un par de ocasiones peligrosas que casi terminaron en gol para Monterrey, el Fuego finalmente logró el empate aprovechando una pérdida de balón de Ocampos. Andrew Gutman encontró a Philip Zinckernagel, quien definió la jugada para poner el 1-1 en el minuto 59.
El partido se mantuvo igualado, ya que Monterrey empezó a pasar más tiempo en la mitad del campo de Chicago, enviando muchos jugadores al ataque y creando las oportunidades más peligrosas, aunque sin lograr concretarlas.
Eso cambió cuando Orbelín Pineda protagonizó el momento de la noche, lanzando un remate espectacular que le dio a Monterrey una ventaja de 2-1 al final del partido.
El Fire buscó el empate, pero no logró generar suficiente ofensiva en los minutos finales. Robert Lewandowski y compañía no pudieron encontrar la manera de anotar, poniendo fin a la participación de Chicago en los cuartos de final de la Copa de Ligas 2026, mientras que Monterrey aseguró su lugar en las semifinales.
REACCIONES
Delantero de Monterrey, Hugo Cuypers
“Lo que logramos hoy fue muy importante. Sabíamos que iba a ser una noche difícil, pero lo conseguimos y estoy muy contento. Fue especial cuando vi que jugábamos contra Chicago. Tengo grandes recuerdos aquí y muchos buenos amigos, pero estoy feliz de que hayamos ganado y les deseo lo mejor para el resto de la temporada.”
El entrenador en jefe del Chicago Fire, Gregg Berhalter
“Estoy muy decepcionado con el rendimiento. Cometimos errores que nos costaron goles importantes y tenemos que mejorar.”
JUGADORES DEL PARTIDO
Monterrey – Orbelín Pineda marcó el segundo gol del equipo, dándole la ventaja a su club en lo que muchos podrían considerar el gol del torneo hasta el momento.
NOTAS DEL JUEGO
El partido marcó el primer encuentro oficial entre el CF Monterrey y el Chicago Fire.
El Chicago Fire registró nueve disparos, pero ninguno provino de Robert Lewandowski.
El partido marcó el regreso de Hugo Cuypers a Chicago después de haber dejado el Fire para fichar por Monterrey durante el mercado de fichajes del mes pasado.
El CF Monterrey espera ahora al ganador del partido de mañana entre el Club América y el Columbus Crew.
TARJETAS/INFORME DE LESIONES
Tarjetas amarillas:
Monterrey: Carlos Salcedo (29′), Diego Rossi (87′)
Chicago Fire: Chris Brady (37′), Philip Zinckernagel (45+3′), Anton Salétros (63′), Andrew Gutman (79′)
MIRANDO HACIA EL FUTURO
Monterrey: 30 de agosto vs Atlético San Luis Chicago Fire: 29 de agosto contra Seattle Sounders
