Por Tamas Peterfalvy, Corresponsal Budapest para Deporte Gráfico MD
BUDAPEST –Hubo una época en que las naciones del este de Austria y el norte de Grecia cuando eran omnipresentes en las competiciones de la Copa de Europa. Antes de la caída del Telón de Acero en 1990, los jugadores de estas naciones tenían prohibido traspasar a Occidente, con algunas excepciones en la década de 1980.
Por ello, los mejores talentos locales brillaban en los clubes que representaban a estas naciones. Luego llegaron la apertura de fronteras, el éxodo de jugadores y el declive de estos equipos en Europa. Es difícil de imaginar, pero los países orientales más pequeños miden la frecuencia de su presencia en la Champions League no en años, sino en décadas.
Hungría, por ejemplo, logró clasificar a sus clubes un total de tres veces en los 33 años de historia de la competición.
Con los equipos ucranianos agotados por la guerra y el exilio, y los equipos rusos vetados, hemos llegado a otra triste actuación de la región en la competición copera. Una excepción es el Ferencváros, único superviviente en los octavos de final este año en las dos copas más importantes, la Champions League y la Europa League.
El ‘Ferencváros’ de Budapest, llamado así por el distrito de Francis donde se ubica, jugó esta noche en casa contra el Braga el partido de ida de la Europa League, con 10 jugadores extranjeros en la alineación.
El Braga participa con frecuencia en las eliminatorias de la UEFA, ya que suele ser el cuarto equipo más fuerte de la liga portuguesa, detrás de los tres grandes.
El Ferencvaros es el campeón récord (36 ligas ganadas) y el equipo más popular de Hungría, prácticamente propiedad del Estado (una estructura de propiedad turbia, además de que el club está dirigido por un títere del gobierno) y cuenta con el generoso apoyo del gobierno, en un país cuyo primer ministro, Viktor Orban, es un exfutbolista y un fanático del fútbol. También estuvo presente esta noche en el partido más importante de las Águilas Verdes en años.
Con el dinero a raudales, ilustres exjugadores internacionales han entrado y salido recientemente al frente del equipo local.
Las figuras como Thomas Doll, Stanislav Cherchesov, Dejan Stankovic y Sergey Rebrov, y el entrenador desde la temporada pasada la leyenda irlandesa Robbie Kean. Las casas de apuestas solo daban un 20% de probabilidades de victoria local esta noche, lo que se puso un kit blanco especial único con la bandera nacional exhibida en su frente, en homenaje a la fiesta nacional que se celebra este fin de semana.
La bolsa en juego en esta fase de la competición es de 2,5 millones de euros, que se repartirá entre el equipo que alcance los cuartos de final.
El Ferencváros arrancó con ataques descarados ante 20 mil aficionados, y sus delanteros nigerianos y franceses no mostraron timidez ante los visitantes, mucho mejor valorados. El Braga, apoyado por 100 aficionados visitantes, empezó relajado, esperando los contraataques.
Los jugadores portugueses, de baja estatura, desplegaron su típico juego rápido y de pases bajos (sin centros elevados), con una técnica claramente superior y mayor actividad en los pases completados, pero carecían de la agudeza y el instinto asesino en ataque, representados por un potente delantero centro. Esto parece seguir siendo un problema en la cultura futbolística ibérica, tanto en España como en Portugal. Estas naciones alcanzaron nuevas cotas en el panorama internacional solo en contadas ocasiones: cuando finalmente encontraron atacantes imponentes y de calidad en jugadores como Cristiano Ronaldo, David Villa, Fernando Torres y ahora Lamin Yamal.
El ataque del equipo local desembocó en el primer gol en el minuto 32. Esperábamos que el Braga reaccionara, con algún que otro cambio repentino de ritmo, cuando de repente todo el equipo se acelera. Pero estos pases rápidos y sorprendentes no llegaron.
En cambio, el Braga no dominó el campo, y fueron las Águilas Verdes locales las que volvieron a empezar la segunda parte atacando. Los ocasionales contraataques portugueses rara vez acabaron en remates a puerta; el dominio del mediocampo que esperábamos no se materializó. Ante esto, los locales ganaron confianza y lograron ampliar su ventaja en el minuto 69. Alrededor del minuto 75, el Braga finalmente aceleró su juego, liderado por el excelente regateador marfileño Dorgeles , pero fue en vano.
Realmente tenemos que repasar la historia moderna del Ferencváros para encontrar resultados significativos comparables al 2-0 de esta noche. Me vienen a la mente un empate en la Champions League contra el Real Madrid en 1995, una victoria sobre el gran Newcastle en 1996 y la exitosa clasificación para la Champions League en 2020.
Tras el Sparta de Praga, el Dinamo de Zagreb, el Estrella Roja de Belgrado y el Steaua de Bucarest, ahora es este equipo de Budapest el que lleva la antorcha de las pequeñas naciones de Europa del Este, al menos hasta el pitido final del partido de vuelta de la próxima semana. Ese partido se disputará en el espectacular y único estadio de Braga, excavado en una ladera rocosa, con acantilados que llegan hasta la portería…
