Fuente Oficina de Comunicación US Soccer
INGLEWOOD, CAL –La Selección Nacional Masculina de Estados Unidos se recuperó de un déficit en la primera mitad, pero Canadá atacó nuevamente después del medio tiempo para enviar a los estadounidenses a una derrota por 2-1 en el partido por el tercer lugar de la Liga de Naciones de la Concacaf el domingo en Los Ángeles.
El delantero Patrick Agyemang igualó el marcador para Estados Unidos ocho minutos después del primer gol de Canadá, pero el artillero del Lille, Jonathan David, anotó el gol de la victoria con un tiro de rosca en el minuto 59. La derrota en el SoFi Stadium relegó a los anfitriones al cuarto puesto de la Liga de Naciones 2024-25 (CNL). Si bien Canadá se alzó con la medalla de bronce, los estadounidenses se marcharon con las manos vacías tras ganar las tres primeras ediciones de la competición (2021, 2023 y 2024).
El entrenador estadounidense Mauricio Pochettino realizó cinco cambios en la alineación titular en la derrota por 1-0 ante Panamá en las semifinales de la CNL tres días antes. Cameron Carter-Vickers y Mark McKenzie conformaron la nueva pareja de centrales por delante del titular Matt Turner, mientras que el defensa del Columbus Crew, Max Arfsten, se insertó en la izquierda (el remanente Joe Scally se desplazó a la derecha).
El mediocampo estuvo liderado por Tyler Adams y Weston McKennie, quien se convirtió en el tercer jugador en activo de la selección nacional de Estados Unidos en sumar 60 partidos internacionales. Diego Luna entró por la izquierda, desplazando a Tim Weah por la derecha, y Christian Pulisic capitaneó al equipo desde la posición de número 10. En punta, Agyemang, del Charlotte FC, fue el elegido tras entrar como relevista contra Panamá.
Arfsten, de 23 años, y Luna, de 21, debutaron en competición, mientras que Agyemang, de 24, debutó en un torneo. Estados Unidos buscaba pasarle el balón a Agyemang desde el principio, y el delantero de 1,93 metros de altura participó en una jugada clave en los primeros instantes, ya que su choque involuntario en el minuto 6 con el capitán canadiense, Alphonso Davies, provocó la salida del inestable astro del Bayern de Múnich en el minuto 12.
Ninguno de los dos equipos logró rematar a puerta en los primeros 26 minutos, pero Canadá se adelantó en el 27. Un centro del canadiense Ali Ahmed fue interceptado por David y McKenzie, y el balón le quedó a Tani Oluwaseyi, quien se encontraba solo al borde del área pequeña. Turner no tuvo ninguna oportunidad con el remate a su izquierda, y Oluwaseyi, quien juega para el Minnesota United, anotó su primer gol internacional.
Los jóvenes de la selección nacional estadounidense reaccionaron con rapidez. Una carrera de Weah en el minuto 35, quien se había desplazado por la banda izquierda hacia el corazón de la defensa canadiense, concluyó con un pase filtrado y preciso a Luna. El mediapunta del Real Salt Lake demostró una técnica y una compostura impresionantes al detenerse, atraer a un defensor hacia sí y luego pasar un pase corto a Agyemang, quien había frenado su carrera cerca del punto de penalti. El remate de Agyemang, de primera con la derecha, fue su tercer gol en tan solo cuatro partidos internacionales con la selección absoluta.
Pochettino sustituyó a Scally por Marlon Fossey, oriundo de Los Ángeles, tras el descanso. Canadá comenzó el segundo periodo con buen pie y, tras un par de decisiones difíciles y dos apelaciones de penalti, el entrenador Jesse Marsch fue expulsado por la árbitra Katia Itzel García en el minuto 54. La presión canadiense continuó y David, objeto de la segunda apelación, adelantó a los canadienses en el 59. Recibió un pase de Ahmed y lanzó un exquisito disparo con efecto desde 12 metros que superó a Turner y se coló por el poste izquierdo. David es el máximo goleador histórico de Canadá con 32 goles.
Ahora perdiendo, Pochettino dio entrada a Gio Reyna, Yunus Musah y Tanner Tessman y retiró a Pulisic, Adams y McKennie en el 69. Fue la primera aparición de Reyna en la selección estadounidense desde la Copa América del verano pasado. El delantero Brian White sustituyó a Agyemang nueve minutos después. La mejor oportunidad de Estados Unidos para empatar llegó en el 85, cuando McKenzie remató de cabeza al poste izquierdo. El portero canadiense Dayne St. Clair tuvo justo lo suficiente para un remate oportunista del emprendedor Luna. White detuvo con el pecho un saque de esquina poco después, pero no pudo tocar el balón, y Arfsten disparó desviado por el poste derecho en el tiempo añadido.
Canadá superó a Estados Unidos en tiros a puerta por 8-5, con cuatro disparos a puerta contra dos de los locales. Aunque los estadounidenses ganaron la posesión (59,6% contra 40,4%), Canadá dedicó más tiempo a su tercio de ataque.
Este fue el octavo partido por la medalla de bronce en la historia de la selección nacional estadounidense. Anteriormente, obtuvo el tercer puesto en la Copa Confederaciones de la FIFA de 1992 y 1999, así como en la Copa Oro de la Concacaf de 1996 y 2003. Perdió el bronce en la Copa América de 1995 y 2016, y en la Copa Oro de 2015.
La selección nacional de Estados Unidos volverá a reunirse en junio para prepararse para la Copa Oro de este verano, la última competición oficial antes del Mundial del próximo año. Estados Unidos jugará amistosos contra Turquía el 7 de junio en East Hartford, Connecticut, y luego contra Suiza el 10 de junio en Nashville. La 18.ª Copa Oro comenzará el 14 de junio.
RESUMEN DE GOLES
CAN—Tani Oluwaseyi (Jonathan David), minuto 27—Un centro raso de Ali Ahmed al centro del área estadounidense le rebotó a Oluwaseyi tras un duelo entre el canadiense Jonathan David y el central estadounidense Mark McKenzie. Oluwaseyi estaba al borde del área pequeña y tenía una vista clara de la portería estadounidense. Encestó un disparo imparable a la izquierda del portero Matt Turner. EE. UU. 0, CAN 1
EE. UU.—Patrick Agyemang (Diego Luna), minuto 35—Tim Weah desestabiliza a la defensa canadiense con un regate desde la banda izquierda y encontró a Luna corriendo hacia el área. Luna cedió el balón, descolocó a un defensor y se lo cedió a Agyemang, quien estaba cerca del punto de penalti. Agyemang remató con la derecha, pegó en la pierna del portero Dayne St. Clair y entró. EE. UU. 1, CAN 1
CAN—Jonathan David (Ali Ahmed), minuto 59—Un despeje corto de Tim Weah fue interceptado por Ahmed, quien asistió a David dentro del área de penalti de EE. UU. David le quitó el balón al central Mark McKenzie y, mientras Cameron Carter-Vickers se deslizaba, el delantero lanzó un zurdazo con efecto que superó a Matt Turner y se coló por el poste izquierdo. EE. UU. 1, CAN 2 FINAL
