¡Datos e información Sam Jones, MLS The Daily Kickoff!
El mediocampista del FC Cincinnati Marco Angulo fallece a los 22 años: la Major League Soccer está de luto por el fallecimiento del mediocampista del FC Cincinnati Marco Angulo, quien falleció el lunes por la noche después de luchar contra las lesiones sufridas en un accidente el mes pasado. Tenía 22 años.
ATLANTA UNITED ESTÁ AQUÍ PARA SEGUIR SORPRENDIENDO AL MUNDO
Con el receso internacional a la vuelta de la esquina, decidimos echar un vistazo a cada equipo restante en los playoffs y medir sus esperanzas de ganar la Copa MLS presentada por Audi el 7 de diciembre. Iremos desde el peor clasificado hasta el mejor clasificado, comenzando por el Este.
Bueno… ¿y ahora qué? Atlanta United acaba de dar la mayor sorpresa en la historia de la MLS. Pero ese no es el final de la historia.
El camino detrás.
Independientemente de lo que suceda después, siguen teniendo una historia increíble. Solo hay que remontarse al 2 de octubre para llegar a un momento en la cronología en el que casi todo el mundo había empezado a preparar sus obituarios para este equipo. Josef Martínez acababa de marcar dos goles en el Mercedes-Benz Stadium para propinarle una derrota por 2-1 a su exequipo. En ese momento, Atlanta necesitaba un par de victorias y muchas oportunidades de ganar si quería tener una oportunidad de clasificarse para los Audi MLS Cup Playoffs. Francamente, ni siquiera parecía que estuvieran demasiado interesados en lograrlo.
Pero luego obtuvieron victorias contra los Red Bulls y el Orlando City. Y se les esfumó todo lo que podían haber esperado. De repente, estaban en los playoffs. De repente, estaban ganando su partido de comodín contra el CF Montréal en los penales. De repente, estaban derrotando al Inter Miami en casa frente a 69.000 personas. Y de repente, estaban jugando de visitantes y eliminando a Lionel Messi y compañía de los playoffs mucho antes de lo previsto.
El camino por delante
Ahora, siguen adelante. Su vida post-Miami comienza con un viaje a Orlando City. Luego irían a Nueva York para enfrentar a New York City FC o New York Red Bulls. Luego irían al oeste. Estarán de gira el resto del camino, pase lo que pase. Así es la vida de un equipo que ocupa el noveno puesto y solo sumó 40 puntos en la temporada regular. No creo que les importe demasiado.
¿Podrán hacerlo?
Incluso después de derrotar a Miami, parece una posibilidad remota. Después de todo, este equipo tuvo un desempeño mediocre durante la temporada regular. Solo un equipo, el Chicago Fire FC, mantuvo la ventaja con menos frecuencia que el Atlanta United.
Sería una tontería descartarlos. Lo primero y más importante: vibraciones, aura. Son la definición de “caliente en el momento justo” en este momento. Nunca se descartan.
En segundo lugar, ya han eliminado a todos los grandes villanos. Ellos mismos acabaron con el mayor de ellos, mientras que Columbus y el FC Cincinnati ya no están en el camino. El Este está completamente abierto.
Eso deja a Atlanta frente a Orlando y los de New Yorks. Y a pesar de todos los problemas que ha tenido Atlanta esta temporada, esos problemas no se produjeron contra estos tres equipos. Atlanta obtuvo tres victorias y tres empates en seis partidos contra los equipos restantes. Obtuvieron una victoria y dos empates fuera de casa.
Tampoco estamos muy lejos de esos resultados. Las dos victorias que necesitaban conseguir al final de la temporada para sobrevivir llegaron contra los Red Bulls y el Orlando City en partidos en los que Nueva York y Orlando tenían mucho en juego. Hay una prueba de concepto además del rápido aumento del nivel de confianza en sí mismos.
¿Por qué no lo hacen?
La explicación más sencilla es que jugarán como visitantes el resto del partido. La única constante en la MLS es que ganar como visitante es difícil. Atlanta ya ha hecho una racha legendaria. Si consiguen tres victorias consecutivas como visitantes además de las que ya han hecho, hablaremos de esta como la mejor racha de todos los tiempos en la historia de la MLS mientras tú y yo estemos en la Tierra.
La explicación más compleja es que tal vez no estén a la altura del resto de estos equipos como lo hicieron con el Inter Miami. La incapacidad del Inter Miami para presionar la pelota en la preparación y su incapacidad para defender en la transición le hicieron la vida fácil a Atlanta en ataque. El resto de estos equipos no ofrecerán el mismo camino suave hacia el último tercio.
Por supuesto, la contrapartida es que Atlanta no tendrá que defenderse como puede cada vez que Orlando o los New York ataquen. Pero el juego más descuidado y propio de la MLS que ofrecerán los demás equipos es el tipo de juego que Atlanta ha perdido más veces esta temporada. Por otra parte, este no es exactamente el mismo equipo, ¿no?
¿Qué decidirá si lo hacen o no?
Brad Guzan se mantiene o no se mantiene en niveles nucleares de calor, Alexey Miranchuk recibe el balón a tiempo para crear ocasiones. Mercurio está retrógrado o cualquier otra alineación de los planetas que haya ocurrido para darle a este equipo superpoderes.
La salud de Stian Gregersen
La efectividad del esquema 5-3-2 que han tenido que adoptar tras la lesión de Brooks Lennon ante equipos que no sean el Inter Miami.
La salud de Jay Fortune
Golpes de suerte en la tanda de penaltis que parecen inevitables contra un equipo como Orlando, que quiere hacerte la vida imposible de una manera en la que Miami no podría.
Y OTRAS COSAS
Cuatro jugadores de la MLS convocados para la Liga de Naciones de la Concacaf contra Jamaica: El técnico de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, convocó a cuatro jugadores de la MLS a su lista de 25 hombres para los próximos partidos de cuartos de final de la Liga de Naciones de la Concacaf contra Jamaica. Los porteros Zack Steffen (Colorado Rapids) y Patrick Schulte (Columbus Crew), así como los defensas centrales Tim Ream (Charlotte FC) y Miles Robinson (FC Cincinnati) fueron incluidos en la lista.
