¡Datos e información Sam Jones, MLS The Daily Kickoff!
Equipos de la MLS comienzan la campaña de la Copa Abierta de Estados Unidos esta noche: Atlanta United, Houston Dynamo FC, FC Dallas y los San Jose Earthquakes juegan en los dieciseisavos de final de la Copa Abierta de Estados Unidos esta noche. Mañana juegan Sporting Kansas City, Real Salt Lake, Seattle Sounders FC y LAFC.
OCHO EQUIPOS TIENEN UNA OPORTUNIDAD INMEDIATA
Normalmente, es difícil darles demasiada importancia a los primeros partidos de un equipo de la MLS en la Copa Abierta de Estados Unidos. He sido bastante firme en esa opinión. Es mejor esperar hasta la ronda de cuartos de final. En ese punto, estás firmemente en territorio de trofeos y en una posición privilegiada para conseguir un lugar en la Copa de Campeones de Concacaf. En ese momento, es hora de dar lo mejor de ti y, si no lo haces, serás juzgado en consecuencia.
Pero con sólo ocho equipos de la MLS en la competencia este año, ahora es el momento de pisar el acelerador. Unas cuantas victorias te pondrán inmediatamente al borde de un puesto en la CCC, y esa es una oportunidad que debes aprovechar.
Para tener una idea de quién tiene más posibilidades de aprovechar al máximo el USOC, así es como cada uno de los ocho participantes de la MLS está manejando la temporada.
Terremotos de San José
No ha sido un “buen” año. Los Quakes están últimos en la liga y han permitido más goles que nadie. Ha sido pobre en múltiples niveles a la defensiva. No limitan las ocasiones y su portería ha estado muy por debajo de la media. Es fácil ver cómo llegamos a la marca del “año de expansión del FC Cincinnati” de 26 goles permitidos en 11 partidos.
Sin embargo, los Quakes tienen un ataque decente y recientemente agregaron un nuevo DP No. 10, Hernán López, a la mezcla. Probablemente no será un factor tan temprano en el torneo, pero podría desempeñar un papel importante más adelante. Si ayuda a los Quakes a lograr más actuaciones como lo hicieron contra LAFC el fin de semana pasado, tienen una oportunidad.
FC Dallas
San José es malo, pero tiene algunas cualidades que te hacen pensar que necesitan algunos ajustes aquí y allá para subir de nivel a mediocre. Dallas, por otro lado… bueno, no sé cómo puedes salvar esto ahora. Las lesiones y una regresión total en todos los ámbitos han descarrilado su temporada. El año pasado al menos estuvieron sólidos en defensa. Incluso ese rasgo ha desaparecido.
Una carrera en la Copa Abierta de Estados Unidos podría salvar las piezas de una temporada que parece destinada a obtener puntos mínimos en este momento. Pero es difícil ver que eso suceda.
Houston Dynamo FC
“El Dynamo estará bien, pero han sido unas semanas raras”. Siguieron las buenas noticias del regreso de Héctor Herreraa la alineación y una extensión de contrato para Ben Olsen al quedarse sin goles en tres partidos consecutivos. Si no consiguen avanzar en el ataque esta noche contra Detroit City, podrían ser los principales candidatos para dar la sorpresa.
Tengo que pensar que las cosas no están tan difíciles en este momento, pero no es como si el Dynamo estuviera derribando las puertas de las defensas a principios de temporada. Los campeones del año pasado tienen trabajo que hacer si quieren defender su título.
Atlanta United
Existe una presión genuina sobre Five Stripes para ganar este juego de una manera que no creo que exista para los otros equipos en esta lista. Después de que su racha sin victorias se extendiera a cinco juegos el fin de semana pasado contra Minnesota, los fanáticos de Atlanta se están quedando sin paciencia. Independientemente del tipo de equipo que Atlanta presente esta noche, una derrota ante Charlotte Independence avivaría algunas llamas.
Dicho esto, hay un argumento decente de que Atlanta es el mejor equipo de la MLS en esta competencia basándose en los números subyacentes y el nivel de talento. Podrían ganar fácilmente y, al menos para mí, no sería una sorpresa. Este deporte es raro.
Deportivo Kansas City
La buena racha que definió el final de su temporada 2023 ya pasó. El Sporting KC tiene 11 puntos en 11 partidos y ha permitido 19 goles. Tienen una victoria en los últimos siete juegos. No es un desastre total en este momento, pero definitivamente no es el paso adelante que esperaban dar después de la temporada pasada.
Esta noche podría ser un posible “juego correcto” para algunos de sus muchachos, pero, claro está, hemos visto a Union Omaha derrotar a equipos de la MLS antes.
Lago Salado
RSL puede ser el favorito de este grupo. Es difícil argumentar en contra basándose en sus actuaciones actuales. Han visto grandes avances de Chicho Arango, Andrés Gómez y Braian Ojeda este año, y ha valido la pena en un lugar en la cima de la Conferencia Oeste.
Debemos tener en cuenta que RSL ha tenido un comienzo decente en años anteriores. Por lo general, estos provienen de un puro esfuerzo al comienzo de la temporada que rinde dividendos mientras los equipos resuelven las cosas en el ataque. Esto es diferente. Tienen el talento para competir en todo el campo y Arango está logrando números de calibre MVP. Hacía mucho tiempo que no veíamos un equipo del RSL tan bueno. Son absolutamente un contendiente para ganar esto. Es posible que ni siquiera necesiten ganarlo para obtener un lugar en la CCC este año.
Seattle Sounders FC
Los Sounders tienen una gran historia en esta competencia. Es difícil ver a este equipo sumando algo más. Nada le va bien a este grupo hasta el punto de que una sorpresa esta noche no sería tan sorprendente. Cuando estás maldito, estás maldito.
Dicho esto, todavía estoy dispuesto a aguantar por este grupo. Si pueden evitar algunas sorpresas en las próximas rondas, tal vez puedan mejorar antes de comenzar a enfrentar la competencia de la MLS.
LAFC
LAFC se encuentra en una situación extraña. Todo el mundo sabe cuáles son sus defectos, pero, al mismo tiempo, Denis Bouanga ayuda a cubrir muchos de ellos y sigue generando muchas oportunidades. Probablemente no estén tan a medio camino como les hace parecer su récord (15 puntos en 11 partidos).
Aunque ahora juegan demasiado contra el balón. No parecen controlar los juegos como necesitan. Sus actuaciones han sido en gran medida decepcionantes. Y, a veces, sus dos puntos abiertos de DP se sienten demasiado abiertos. Les vendría bien un poco de ayuda.
Es posible que lo consigan al final de este torneo. Y está claro que todavía tienen mucho talento. Teniendo en cuenta su estilo de juego, este grupo puede estar preparado para superar bastante bien una competición eliminatoria. Definitivamente no me sorprendería verlos levantar un trofeo cuando todo esté dicho y hecho.
Y OTRAS COSAS
El argentino Lionel Messi repite como Jugador de la Jornada de la MLS: Después de una segunda actuación récord consecutiva, Lionel Messi del Inter Miami CF ganó su segundo premio consecutivo de Jugador de la Jornada de la MLS. La superestrella argentina número 10 fue la más destacada de la jornada 12, guiando a los Herons a una goleada de 6-2 a los New York Red Bulls detrás de una línea histórica de estadísticas de 1g/5a que rompió dos récords de la liga.
