Fuente Oficina de Comunicación MLS
Uno de los partidos más importantes en la historia de Columbus Crew, cuando se enfrente al CF Monterrey en el partido de vuelta de la semifinal de la Copa de Campeones de Concacaf (10:15pm ET | FS1, TUDN).
Los campeones defensores de la Copa MLS 2023 tienen una ventaja global de 2-1 después de que los goles de Cucho Hernández y Jacen Russell-Rowe quienes lograron la victoria en casa en el partido de ida la semana pasada.
Sin embargo, después de que Maxi Meza anotara un gol crucial como visitante, el Crew difícilmente tiene asegurado un lugar en la final del 2 de junio contra Pachuca que elimino al Club América 3-2 en la otra llave. Aún queda trabajo por hacer en el Estadio BBVA, y además, enorme.
“Este es un juego 50-50”, dijo el entrenador en jefe de Columbus, Wilfried Nancy, en su conferencia de prensa de la primera jornada desde Nuevo León, México.
“Jugamos para la final y, a este nivel, todo es cuestión de detalles. No se trata de cómo vamos a jugar, de qué vamos a hacer. Son los detalles y también el aspecto mental. Sabemos lo que tenemos que hacer y también lo que tienen que hacer ellos”.
¿Las buenas noticias? Colón ya venció a una potencia de la Liga MX en el CCC, superando a Tigres UANL en tiros penales luego de un empate global de 2-2. En la Leagues Cup del año pasado, el Crew también logró una victoria por 4-1 sobre el Club América.
En momentos como esos, el capitán del Crew, Darlington Nagbe, ve un equipo imperturbable ante lo que se avecina.
“Cuando juegas contra los mejores oponentes, siempre creces”, dijo Nagbe. “Creo que el equipo ha crecido con cada partido que hemos tenido contra los equipos aquí de México. Espero que el resultado, será el resultado, pero espero que el equipo tenga confianza, se desempeñe bien y también crezca a partir de este juego”.
Por supuesto, eliminar a Monterrey es mucho más fácil decirlo que hacerlo. Son cinco veces campeones del CCC y ya han eliminado al FC Cincinnati (octavos de final) y al Inter Miami CF (cuartos de final) en la competencia de este año, encontrando otra marcha en la etapa 2 de esas series.
Sin embargo, la historia puede ser un poderoso motivador. Si el Crew detiene a Rayados, se convertirá en el séptimo equipo de la MLS en llegar a una final de la CCC. Y, a riesgo de soñar demasiado en grande, un triunfo en la final del próximo mes reserva un lugar en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2025 que se celebrará en todo Estados Unidos.
Hay mucho en juego y la tripulación acepta todo lo que implica.
“El privilegio de jugar este tipo de juego es algo que nos gusta”, dijo Nancy. “Mis jugadores están muy emocionados por eso y todos están detrás de nosotros para intentar ganar este juego. Todo esto es positivo y me encanta”.
Personal de Fútbol de la MLS
